AI圈的竞争,从来没有像今天这样激烈。从算法为王到落地至上,各路高手竞相角逐,赛道逐渐拥挤。就在这样的格局下,一家叫摄星智能的企业却能异军突起,以独特的定位进入公众视野。
这家企业成立于2018年9月,至今不过数年时间,在AI界只能算是新兵。但它选择了一条与众不同的道路,专注军事与AI结合,率先成立军事智能研究院,在资本市场趋冷的环境下,依然保持惊人的融资速度,短短数年间斩获五次融资。这样的发展势头,不禁让人好奇,这家初出茅庐的AI创企,何以走出如此奇特的发展轨迹?
军事AI领域的想象力,确实不同于一般民用赛道。很多企业对这块领域望而却步,不仅仅因为行业特殊,更因为挑战的量级完全不同。按照军事领域的传统模式,一项重大新技术从论证到研制再到推广应用,往往需要近十年时间,漫长的周期就足以让很多资本和企业却步。目前军事智能化整体还处于尝试和验证的初级摸索阶段,就像当年F-22战斗机,从设计定型到真正发挥价值,也经历了近二十年时间。
除了周期长,军事领域的数据特性也完全不同。民用领域的大数据应用,更多是在海量数据中提炼有用信息,好比从浩瀚花海中提炼一支香水。而军事领域的大数据应用,则是用有限的数据支撑起大规模应用,相当于用一片花园幻化出一整片花海。和平时期部队训练数据有限,小样本学习的技术逻辑本身就与大样本学习有很大区别。
技术要求的严苛程度,也是军事AI领域的一大特点。军事领域对AI可解释性要求极高,任何结果都必须有依据、可支撑、足够可靠。在民用搜索领域,AI给出近似关联结果就足够使用,但在军事领域,错误判断可能影响真实作战效果,甚至关系到战争胜败。文本分析方面,民用侧重智能问答,军事侧重情报挖掘和观点分析,对语义层次的要求更深。
目前广泛应用的AI大多基于感知智能,核心逻辑是输入输出的映射,逻辑相对单一,依然存在很多未解难题。而军事领域需要的认知智能,核心是基于知识不断重新判断推理,动态做出决策,复杂度和灵活度要求都更高。这样的技术门槛,挡住了很多入场者,却也给真正有准备的企业留下了广阔空间。
摄星智能能够在这个特殊赛道站稳脚跟,离不开国家军民融合战略的推进。2015年,军民融合发展上升为国家战略,目的就是吸引多元创新力量进入安全领域,加快武器装备升级换代,提升国防科技工业效率,推动军工产业转型升级,促进军工和民用科技深度融合,实现双赢发展。军民融合已经成为科技强军的重要战略选择。
随着军民融合不断深入,国际形势变化促使资本开始关注这个此前少有涉足的领域。传统体制也在发生变革,更多新规则新渠道逐步建立,让高新技术能够更快响应一线部队需求,更快发挥价值。摄星智能在这样的时间点切入,占据了先发优势,自然获得了资本的青睐。可以说,大势所趋让摄星占尽天时。
从行业格局来看,当前军事AI赛道主要有几大派系。军事研究所在军工环境下,制度相对固化,对新生事物的认识和接受需要过程,智能化进展相对缓慢。从军工集团分离出来的企业,一时之间也难以摆脱原有思维惯性。互联网企业大多从外围切入,以通用产品为主,对整个军事生态和模式理解不够深入,难以触碰到核心需求。
而摄星团队核心成员很多都有军事研究所任职经历,既有深厚的AI技术积累,又对行业有着深入理解,形成了人无我有、人有我优的格局,这是地利优势。更重要的是,整个团队骨子里带着探索欲望和创新勇气,敢于跳出传统框架思考问题。传统军工智能化大多从单点应用开始,逐级向上扩展,效率低,推进难。摄星改变了这种打法,从军事智能全面规划和战略布局入手,从上往下铺展,效率完全不同。
体制灵活带来了效率提升,曾经有军方单位三个项目分给不同单位承担,摄星用一个月时间交付的产品,性能就明显优于其他单位一年的交付成果。这种突破传统的创新精神,从创始人团队身上就能体现出来。CEO杨理想和星衍研究院副院长张乔都毅然辞去安稳的研究所工作,投身这片尚在萌芽的军事AI领域。不断探索、敢于挑战,这让摄星占尽了人和。
临近2020年末,摄星智能再次发力,成立了首个国防垂直领域智能研究院——星衍研究院,立志在三到五年内成为"中国军事智能技术第一"的公司。当被问到未来三五年军事AI领域比拼的核心是什么,张乔给出了三个关键词:对军事业务的理解、对前沿技术的理解、对技术和军事结合的理解,也就是对未来作战样式的想象。星衍研究院恰恰承担了后面两个核心要素的重任。
星衍研究院围绕自然语言处理、决策学习、AI对抗技术等领域展开布局,为军事知识图谱构建、情报智能分析和指挥决策辅助提供技术支撑。团队人才结构奠定了发展基础,张乔本人是华科大硕士,研究方向涵盖自然语言处理和强化学习,曾就职于某大型军工院所,负责过多项核心技术落地与突破,与多家单位参与多项国家部委级项目。多年的军事领域AI研发经验,让他可以更深入地引入前沿AI技术为军事领域赋能。
公司核心研发成员多来自北京大学、南京大学、中国科学院大学等顶尖高校,研发团队规模已近百人。研究院分别设立了NLP研究组、视觉研究组、决策智能研究组和前沿创新组,覆盖从信息感知获取、规律分析挖掘到决策辅助生成的全生命周期。
对未来作战样式的想象,恰恰是很多企业欠缺的。海湾战争之前,世界上国家对战争的认识还是集团军作战,大规模的坦克、陆军、舰队的领土作战模式。海湾战争之后,美国以小分队通过海陆空联合突防进行定点打击,彻底改变了战争形态。张乔认为,未来战争将是AI模型之间的对抗,关键点在于模型攻击而非火力攻击。正如所有行业一样,消灭你的永远不是竞争对手,而是新模式的降维打击。星衍研究院的定位,正是进行前沿国防技术探索,开发军事应用场景和新型作战样式设计。
经过几年打磨,摄星智能已经形成了"一个核心,四大方向"为脉络的智慧防务产品体系,涵盖知识、情报、策略生成和反AI四个层面。知识类产品"星河",包含各类实体及事件约200万个,可提供知识抽取、融合、推理、精准搜索、智能问答等多项能力。情报类产品"情报助手"集情报爬取、标注、融合、关联、分析、推荐、研判为一体,每分钟处理情报达10万+。策略类产品"即时作战智能引导"可提供智能任务规划服务,将传统任务规划时间由小时级提升到秒级。反AI类产品"星眼鉴"可快速完成虚假文本、信号、音频、视频的检测,伪造视频检测准确率达88%。
摄星打磨出来的四大方向,在真实应用中环环相扣。以驱逐舰对进入临海的敌方舰队进行驱离为例,在知识层面,对预先输入的知识信息和事件信息,对舰队进行属性研判,分析舰长性格。情报层面自动进行关系与事件挖掘,对形势进行研判。决策层面,基于此,对整个局势和作战战略进行决策。实际作战中,核心其实就是两大块,一个是情报,一个是指控。哪怕是一个士兵,作为一个指控员,都是战场上的核心要素,坦克、
无人机等装备,都是由人来指挥控制。对军事作战理解能够达到这样的深度,可见摄星团队对行业的洞察已经入骨三分。
十九大报告明确指出,加快军事智能化发展,提高基于网络信息体系的联合作战能力、全域作战能力,有效塑造态势、管控危机、遏制战争、打赢战争。军事智能化发展已经上升为国家战略,成为必然趋势。国防与AI的深度融合,需要从业者兼具对领域业务的深刻理解,以及在前沿算法领域的扎实功底,二者缺一不可。
如今的摄星智能,已经聚拢了一大批兼具国防背景和互联网技术的顶尖人才。几年间,除了打造出百万级高质量的"星河"知识图谱,还发布了首个面向国防领域自主可控的算法平台库——"星智"算法平台,推出情报对抗领域特殊内容生成和伪造视频检测的"星闻峙造",实现疫情大数据预测推演的"星策演疫"等多个可落地的国防智能产品。
按照摄星的规划,下一步将坚持两步走战略,一方面从高层输出落地项目,另一方面向下深入了解一线部队真实需求。在为军事智能化赋能的同时,还希望在国民认知层面产生积极影响,让公众树立正确的国防观念,我们的国防建设不只有文艺作品中的艺术演绎,更有智能化国防的真实快速发展。
任何创业之路都不会一帆风顺,摄星诞生之初恰逢市场泡沫,公司一度濒临破产,创始人杨理想甚至为此卖掉房产维持运营。熬过最艰难的至暗时刻,如今粮草充裕的摄星站在了新的起点。未来的道路上依然可能遇到意想不到的挑战,但经过厉兵秣马的沉淀,这家初生牛犊已经展现出强大的生命力。
军事智能化是时代发展的必然趋势,军民融合战略为这个领域注入了更多创新活力。像摄星智能这样的新生力量,以灵活体制和创新思维打破传统桎梏,正在推动这个特殊行业加速进化。这家年轻企业未来能讲出怎样精彩的AI国防故事,值得我们持续关注与期待。